Levedura Nutricional: o que é, para que serve e como usar

Se você está se perguntando o que é levedura nutricional, também conhecida como nutritional yeast, você está no lugar certo. Continue lendo para aprender sobre este ingrediente saboroso e como usá-lo.

Algumas das perguntas que eu recebo com frequência são sobre a levedura nutricional. O que é, onde comprar, por que e como usar. Eu também não sabia nada sobre ela a alguns anos atrás, mas, desde que comecei a usar, é um ingrediente bem frequente aqui em casa e que eu tenho sempre na minha despensa.

O que é levedura nutricional?

A levedura nutricional (nutritional yeast, em inglês) é uma espécie de levedura conhecida como Saccharomyces cerevisiae. É, tecnicamente, do mesmo tipo de levedura usada para fazer pães e cerveja, porém, neste caso, é uma levedura desativada, cultivada especialmente para ser usada como um produto alimentício.

Rica em nutrientes, é uma ótima fonte de aminoácidos, fibras e vitaminas do complexo B (inclusive, é normalmente enriquecida com B12 de origem não-animal). É versátil e pode ser usado na maioria dos tipos de dieta, visto que tem pouco sódio e poucas calorias e é naturalmente vegano, sem glúten, sem açúcar e sem gorduras.

Para que serve?

Apesar de seus benefícios nutricionais, eu gosto de pensar na levedura nutricional como um tempero. Ela é famosa por proporcionar um sabor umami a preparos diversos, que, para muitas pessoas, remete ao sabor de queijo. Por isso, é um ingrediente frequentemente usado na culinária vegana.

Como e onde comprar?

A levedura nutricional é vendida em flocos e em pó. Minha recomendação é que você compre a levedura nutricional em flocos (nutritional yeast flakes), exatamente do jeito em que mostro nas fotos. É a mais saborosa e também a mais pura, visto que, quando em pó, pode ser misturada com outros ingredientes para aumentar o seu volume (o que prejudica a sua qualidade e o seu sabor).

Você encontra a levedura nutricional em empórios de produtos naturais, na seção de temperos de alguns supermercados e em lojas online. O preço costuma variar bastante, então é bom pesquisar antes de comprar.

Algumas opções de marcas são: Now, Bragg, Bob's Red Mill, Naiak e Nutrify.

Como armazenar?

Para conservar a levedura nutricional por mais tempo, armazene em um recipiente bem seco e fechado (preferencialmente em um pote hermético) em um local escuro e longe de fontes de calor. Ela pode durar até 2 anos assim.

Como usar?

Quando você pensa na levedura nutricional como um tempero, fica bem simples de usá-la em diversos tipos de preparos. Alguns exemplos, frequentes aqui em casa, são:

• Para fazer molhos para servir com massas, gratinados ou lasanhas. Confira nossa receita de Mac and Cheese Vegano para se inspirar.
• Para usar em preparos que substituem diferentes tipos de queijos veganos, como é o caso do nosso Parmesão Vegano (alternativa vegetal para o queijo ralado).
• Para polvilhar na pipoca ou na salada (como ensinamos a seguir).
• Para enriquecer o sabor de sopas e mexidos.
• Para usar em pães salgados, como um roscas ou em um pão de queijo vegano.

Atenção: não tente usar a levedura nutricional como um fermento, pois, como citado anteriormente, ela é uma levedura desativada!

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